La valoración contingente es una de las metodologías más utilizadas para asignar un valor monetario a los recursos ambientales que el mercado no puede traducir directamente en precios. Éste método utiliza encuestas para conocer dichas valoraciones. En este artículo se destacan algunos elementos y características que deben tener las encuestas para que los resultados sean más confiables, también se discuten las objeciones que algunos economistas han realizado respecto al uso de las encuestas y se examina la compatibilidad entre valoración contingente y la teoría económica. 

Las políticas públicas destinadas a la conservación de la diversidad biológica de un determinado conjunto de especies deben tomar en cuenta la variabilidad de los elementos que la conforman. Al estudiar la diversidad de un conjunto de veintiséis cetáceos considerados como especies en riesgo en aguas mexicanas, se concluye que la vaquita marina, especie endémica a nivel nacional, es una especie prioritaria en términos de asignación presupuestal ya que su alta contribución marginal a la variabilidad del conjunto de especies, aunada a una alta probabilidad de extinción, marca la pauta en la asignación de recursos destinados a la conservación de otras especies.

Los manglares proporcionan una gran variedad de bienes y servicios ambientales, pero muchos de ellos no tienen mercado. Al no contar con un mercado se requiere de la aplicación de técnicas de valoración económica para conocer la aportación del ecosistema a la economía. Uno de estos servicios es la protección a las pesquerías comerciales. Existen varios estudios enfocados a calcular este valor; sin embargo, muy poco se ha hecho para documentar la importancia de la organización social en la valoración económica de este servicio. Además, no existe ni un sólo estudio que busque los vínculos entre el manglar y la pesca de camarón blanco realizada con trampas de fabricación artesanal (tapos). La metodología empleada consiste en un modelo bio-económico en el que se permite que la capacidad de carga del ecosistema varíe dependiendo de la cantidad de mangle existente. Al aplicar la metodología a tres tipos de organización social diferentes se llega a la siguiente conclusión: la forma en la que se encuentren organizados los usuarios del servicio ambiental de protección de pesquerías modifica sustancialmente el valor de este servicio y se convierte en una pieza clave para la instrumentación de políticas encaminadas a la conservación del ecosistema. 

En este artículo se explora cómo las actitudes de los consumidores respecto al medioambiente influyen en su disposición a pagar (DAP) una prima adicional por adquirir productos que posean una certificación medioambiental. Se hace una revisión de la literatura existente que valida el supuesto de que mayores actitudes en pro del medio ambiente llevan a tener una mayor DAP hacia productos que cuenten con una certificación medioambiental. Tales actitudes, de tipo unidimensional, raramente han sido desagregadas a fin de conocer distinciones respecto de dicho tema. Se busca elaborar una teoría acerca de cómo la DAP se ve influenciada por tres distintos tipos de actitudes respecto al medioambiente, lo cual se basa en las categorías desarrolladas por Gladwin, Kennelly y Krauze [1995]: tecnocentrismo, ecocentrismo y sustentabilismo. Se evalúan las hipótesis mediante encuestas personales anónimas de correspondencia para determinar la DAP y escalas para medir la actitud ambientalista a través de las variables definidas por Gladwin, Kennelly y Krauze [1995], se encuentra evidencia que validan nuestras hipótesis. Se concluye con una discusión acerca de las implicaciones que tienen los hallazgos sobre la teoría, la práctica y las políticas referidas a los segmentos de consumidores ambientalistas.

El argumento de que las “guerras por agua” son el siguiente motivo por el que los países entrarán en conflicto es un extremo de una realidad que, sin embargo, sugiere que los países deben de trabajar cooperativamente en sus cuencas para evitar los impactos negativos por la escasez de agua y la incertidumbre de su flujo derivado de cambios climáticos o de cambios en la demanda. Una cantidad importante de recursos hídricos en el mundo se encuentra compartida por gobiernos en las fronteras. Los gobiernos deben elaborar acuerdos institucionales para la adecuada gestión de aquellos recursos compartidos. Para formalizar un sistema de asignación de recursos hídricos entre los países, se ha demostrado que la cooperación, en la forma de acuerdos institucionales, mejora el bienestar de la cuenca en su conjunto. Sin embargo, incluso cuando existe un acuerdo formal, condiciones inciertas, variabilidad en el flujo de agua o cambios en la demanda de agua o de la infraestructura, pueden cambiar las condiciones iniciales del acuerdo formal y hacer que el acuerdo sea insostenible, generando un grado de conflicto no deseado. Un régimen alternativo que permita soluciones temporales cuando las condiciones iniciales han cambiado es una solución para mantener los acuerdos formales en el tiempo. Este documento modela los beneficios potenciales asociados a soluciones temporales, referidos como acuerdos informales dado que existe un acuerdo formal. El modelo desarrollado es una función del flujo de agua e incluye parámetros del poder de negociación entre los países para llegar a un acuerdo, estos parámetros se encuentran en la región [0,1]. Adicionalmente estiman funciones en beneficio de los países que comparten una cuenca. El parámetro del poder de negociación mide la fuerza de un país en el proceso de negociación y pueden cambiar con el tiempo. Al analizar empíricamente el caso del río Colorado, compartido por Estados Unidos y México, se encontró que el promedio de ganancias por el establecimiento de acuerdos informales es del 3.5 por ciento pero que el beneficio máximo puede ser de hasta el 19 por ciento Además, en este documento se desarrolla un acuerdo formal flexible que puede ser sostenido en el tiempo y que es una mezcla de acuerdos fijos y acuerdos variables de asignación del agua, los cual es especialmente necesario cuando hay gran variabilidad de flujo de agua. 

Este trabajo se enfoca en la estimación de la tarifa óptima del servicio de agua residencial bajo un contexto de monopolio natural. Para ello, se estimó la elasticidad de la demanda bajo estructura de precios en bloque con técnicas de variables instrumentales. Se estimaron los costos de producción mediante una función Cobb-Douglas. El cálculo de la elasticidad precio y costo marginal permitió obtener el precio óptimo por metro cúbico por medio del enfoque Ramsey-Boiteaux. Se estimó un modelo logit multinomial para obtener la probabilidad de consumo de los hogares, debido a la inequidad de prácticas de discriminación de precios por micromedición. Se encontró que la demanda de agua es inelástica n_p=-0.56 ante variaciones en el precio. Adicionalmente, se estimó una función de costos, con lo cual se encontró que existen economías de escala (IEE=1.006) en el monopolio natural del agua de uso público urbano. Con la estimación de los determinantes de la demanda y de oferta se obtuvo el precio óptimo ($11.10), que permitiría al monopolio recuperar sus costos y obtener beneficios nulos. Finalmente, los resultados del modelo Logit Multinomial muestran de manera consistente que es factible la incorporación de un mecanismo de asignación de una tarifa fija en un determinado bloque de consumo que sea auto revelada por las características mismas de la vivienda y del hogar.