Estudiamos una economía de trueque en la que cada bien se produce en dos calidades y ningún comerciante puede distinguir entre las calidades de aquellos bienes que no consume ni produce Mostramos que en equilibrio competitivo existe un bien (único) —aquel para el que la discrepancia entre calidades es la más pequeña— que sirve como el medio de cambio: este bien media todo intercambio. El equilibrio es ineficiente porque la producción del medio sería menor si no fuese por su rol de mediación. La introducción de dinero fiduciario incrementa el bienestar a través de eliminar esta distorsión. Sin embargo, una alta inflación lleva a los comerciantes de vuelta a utilizar el bien como medio de cambio.

Los inconvenientes derivados por los problemas de balanza de pagos y choques al sector real en la crisis mexicana de 1994 han sido ampliamente analizados por la teoría económica Sin embargo, el papel de las expectativas como determinante dc las crisis ha sido poco estudiado. Las expectativas eufóricas de los agentes pudieron haber sido una de las causas de las crisis bancarias de muchos países, entre ellos la de México; por lo tanto, éste es un factor que llama la atención. El presente trabajo pretende destacar ciertos rasgos en común (“hechos estilizados) entre distintos episodios de crisis bancarias (incluyendo el caso mexicano), prestando especial importancia al hecho de que se pudo haber presentado un comportamiento eufórico de los agentes en el periodo posterior a la desregulación financiera, el cual pudo haber incrementado la fragilidad del sistema bancario.

En la segunda sección se identifican los principales hechos estilizados que se presentaron en algunos períodos de crisis bancarias. En la tercera sección se hace referencia a las similitudes que guarda la crisis bancaria mexicana con la experiencia internacional. En la cuarta sección se plantea el concepto de burbuja y su relación con la euforia y las crisis bancarias. Asimismo, se desarrolla un modelo de burbujas intrínsecas el cual pretende captar desviaciones en el precio de los activos de su nivel fundamental a través de variables observables. En la quinta sección se utiliza el modelo de burbujas intrínsecas para examinar si el proceso de liberalización económica y financiera en México generó un comportamiento eufórico de los agentes (evidenciado a través de un precio de los activos por encima de su nivel fundamental), el cual pudo haber tenido repercusiones sobre la estabilidad del sistema bancario. En la sexta sección se plantean las limitaciones del modelo. Finalmente, en la séptima sección se establecen las conclusiones finales.

Los sobreprecios por volumen ocurren cuando los vendedores asignan un mayor precio unitario a un paquete de mayor tamaño. La práctica de asignar sobreprecios por volumen es utilizada en forma significativa y persistente en los mercados de alimentos al menudeo. El análisis indica que los vendedores de alimentos podrían usar esta estrategia para discriminar a través de precios entre diferentes tipos de consumidores.

El presente texto es un ensayo que pretende vincular a los conceptos torales de Economía y Cultura y cómo el primero tiene un poder explicativo no despreciable en la evolución del segundo. Para estos fines se hace una rápida exploración a través de la historia de la humanidad. Se concluye que la evolución futura de la Cultura tiene posibilidades ilimitadas por el sustento que le puede proporcionar la Economía, siempre y cuando la Cultura misma permee entre las hordas crecientes de bárbaros que ponen en entredicho tan alentadoras perspectivas.

En este trabajo se analiza el turismo en el Santuario de la Mariposa Monarca, visto como un instrumento económico para la internalización de los beneficios que otorga los bosques donde hiberna la Monarca con el objetivo de ayudar a garantizar la conservación de los bosques cri cl largo plazo. Los resultados nos llevan a concluir que los beneficios recreativos del Santuario junto con las medidas económicas correspondientes para su maximización pueden cubrir cl costo de oportunidad que actualmente están pagando los dueños de los recursos forestales por conservarlos. Desde el punto de vista económico, esto genera incentivos reales hacia la conservación y preservación, a través del tiempo, del fenómeno migratorio más largo en el mundo: el de la Monarca.

Resulta comprometido y nada fácil abordar este tema sin algún sesgo proveniente de mi propia formación. Tengo la impresión de que el tema resulta de poca o nula importancia para la mayoría de los economistas que se auto consideran como muy prácticos o ‘aplicados’ Las discusiones metodológicas resultan apasionantes para algunos y tediosas e inútiles para otros debido a que casi nunca se llega a conclusiones por consenso ni válidas por mucho tiempo. Las discusiones con alumnos, con algunos colegas, en mesas redondas mi participación en la elaboración de programas de matemáticas para estudiantes de economía me han ido formando una visión del tema que creo que vale la pena compartir con el fin de retroalimentarla para ir formando mejores conclusiones.

A mi modo de ver, las reflexiones que presenta el profesor Manuel Santos [1997]  se concentran en tres aspectos: (i) Presenta un marco conceptual desde la Filosofía de la Ciencia para poner en contexto a los modelos científicos haciendo un especial énfasis en la relevancia de los modelos matemáticos para la ciencia económica. (ii) Hace una excelente reseña histórica de los principales autores, los problemas tratados, las técnicas y los modelos matemáticos de análisis económico que se han usado. El recorrido inicia desde mediados del siglo XIX con Cournot y concluye con los desarrollos actuales. (iii) Presenta una visión de la situación de la docencia de las matemáticas en las carreras de economía y una serie de recomendaciones sobre el tipo de profesorado, programa docente y actitud deseable en los alumnos para lograr una buena formación en economía.

En lo que sigue puntualizará sobre algunos detalles respecto a los dos primeros aspectos y me extenderé un poco con el objetivo de profundizar más sobre algunas cuestiones respecto del tipo de matemáticas y su docencia a estudiantes de economía.